在歷史的很長(cháng)一段時(shí)間中，人均壽命在30歲左右，老人作為經(jīng)驗智慧的象征而備受尊崇。然而現代科學(xué)深刻地影響了人類(lèi)生命的進(jìn)程，跟歷史上任何時(shí)代的人相比，我們活得更長(cháng)、生命質(zhì)量更好。

因此，看待老年的方式也開(kāi)始轉變，衰老不再僅僅是人類(lèi)的自然生理狀態(tài)，而是變成了可以用醫學(xué)干預的科目，從而影響了大眾對衰老的認識與接受程度。但是，醫學(xué)再怎么發(fā)展，依然無(wú)法擺脫一個(gè)既定的結局——從出生的那一天開(kāi)始，每個(gè)人都在不斷長(cháng)大、老去。

每個(gè)人都應該正確認識并面對衰老，在醫生幫助下區分衰老和疾病。要知道，過(guò)度檢查和治療不僅會(huì )增加不必要的醫療費用，還有可能給身體帶來(lái)傷害。別把正常的衰老當成疾病，這是每位老人需要面對的課題。

什么是衰老

衰老是指人們隨著(zhù)年齡的遞增，機體的各個(gè)器官逐漸喪失了適應能力。老年人自身調節機制隨著(zhù)增齡變得不敏感、不精確、緩慢、不能持久、不能即刻應急、到后期遭遇任何因素挑戰時(shí)均無(wú)法有效應對。

衰老是一系列的喪失，包括體力、精力、容貌、記憶理解力等全方面的下降。身體的衰退像藤蔓一樣悄悄蔓延，一天一天，變化微小，不易察覺(jué)。

人會(huì )適應變化，直到突然有一天某件事情的發(fā)生，我們才終于明白情況已經(jīng)不同了。但這不是疾病，而是每一個(gè)成年人都要面臨的課題：接受衰老帶給我們的落差感，面對原本擁有到逐漸失去的過(guò)程，要放平心態(tài)。

但生活中，很多老人都無(wú)法坦然面對。老朱今年73歲，退休前在一家事業(yè)單位工作。單位年年組織體檢，新的體檢報告出來(lái)后，老朱會(huì )拿出原來(lái)的體檢報告比對，數據上下浮動(dòng)超過(guò)1，就會(huì )有點(diǎn)緊張。

而后，老朱的外孫小曲做了一個(gè)入職體檢，非常簡(jiǎn)單，但是這份體檢報告讓老朱特別不淡定，因為他發(fā)現外孫的健康指標非常好，竟然沒(méi)有一項超標的。

老朱覺(jué)得自己天天鍛煉身體、健康飲食，“憑什么我的健康指標就不能達到年輕人的水平？”

人體衰老的表現

一個(gè)人身體的健康狀況在25歲時(shí)達到頂峰。這也就意味著(zhù)，從25歲開(kāi)始，人就開(kāi)始衰老了。衰老是一種自然規律，如同花開(kāi)花謝，日出日落，不可避免。就像一部機器運轉時(shí)間長(cháng)了，會(huì )出現老化一樣，人的各個(gè)器官使用多年以后，也會(huì )出現老化。

最容易被注意到的衰老地方就是皮膚。人們25歲以后皮膚的新陳代謝開(kāi)始減緩，隨著(zhù)年齡的增長(cháng)和超量紫外線(xiàn)照射，皮膚中膠原蛋白含量每年以約1%的速度遞減。35-45歲時(shí)，皮膚會(huì )明顯出現衰老的跡象，皮膚的新陳代謝能力會(huì )衰退，代謝的速度也會(huì )減緩，皮膚的自我修復與再生能力也大不如前，皮膚的張力開(kāi)始明顯下降。45歲之后，皮膚衰老速度大大增加。皮下脂肪的萎縮，彈性組織減少，皮膚開(kāi)始松垂、出現皺紋，皮膚的紅潤喪失而變蒼白，由于皮脂腺萎縮而使皮膚和毛發(fā)失去光澤、易裂，細胞和汗腺數目的減少致使皮膚干燥易癢，排汗能力下降。

骨骼和肌肉在25歲時(shí)就開(kāi)始出現退化，30歲以后肌肉以每年1-5%的速度流失，40歲以后開(kāi)始出現骨量的丟失，女性絕經(jīng)后骨量丟失更快。70歲以上女性的肌力大約只有原先的50-70%。隨著(zhù)年齡增長(cháng)，全身活力降低，肌腱、韌帶萎縮且僵硬，肌肉逐漸變得松弛無(wú)力，會(huì )出現乏力、活動(dòng)耐量下降等。

在飲食方面，隨著(zhù)年齡增加，牙槽骨很容易萎縮，對牙齒的固定和支持作用就越來(lái)越弱，牙齒會(huì )松動(dòng)脫落；牙釉質(zhì)磨耗，對酸、冷、熱的食物也會(huì )更敏感；衰老使得胃腸蠕動(dòng)變慢、腸平滑肌力量減弱，這都會(huì )誘發(fā)便秘。

除此之外，毛發(fā)變得稀疏發(fā)白，視力、聽(tīng)力下降，味覺(jué)、嗅覺(jué)敏感度下降，肺活量減少，記憶力減退等都是衰老的表現。

這也就意味著(zhù)，老年人很多“病”其實(shí)不是病，就是老了。比如：有的人睡不好覺(jué)或者是覺(jué)少，可能是分泌的褪黑素少了，睡一小會(huì )兒就醒；有的人吃不下，可能是口腔功能退化、牙口不好或者胃腸退化，消化功能減弱……如果一個(gè)老年人追求和年輕一樣的體檢數據，既為難自己，也沒(méi)有必要。即使檢查指標不符合正常值，但合理用藥控制后可以維持在正常水平，通過(guò)治療能像正常人一樣生活，這就是健康老人。

健康老人一年一次體檢；有基礎疾病或者健康風(fēng)險的老人，在醫生的指導建議下，每半年或三個(gè)月體檢一次，發(fā)現疾病及早治療，但不要把指標當作負擔。

如何延緩衰老

同樣是衰老，每個(gè)人衰老的進(jìn)程和結果是不一樣的。這種差異表現在有的人80歲身體各項指標還很正常，有的人才60歲，全身都是病。這就是個(gè)體差異，即使檢查指標不符合正常值，但合理用藥控制后可以維持在正常水平即可。

對于皮膚的防衰老：建議大家記得做好保濕、防曬；適當補充維生素C，多吃綠葉蔬菜，多吃黃色或橘紅色的水果；

養成良好的飲食習慣：選擇低脂高纖維的飲食，比如水果、蔬菜、谷類(lèi)、魚(yú)類(lèi)以及豆制蛋白預防心血管疾??；食用含鈣含磷高的食物，比如牛奶、魚(yú)蝦，補充維生素D可以預防骨骼衰老；維持充足的優(yōu)質(zhì)蛋白的攝入預防肌肉的衰老；

堅持規律鍛煉：每天固定運動(dòng)的習慣，每次至少30分鐘。適當的運動(dòng)可以保持肌肉不流失，預防心臟衰老；多曬太陽(yáng)還能預防骨質(zhì)疏松；

戒掉不良嗜好：戒煙、戒酒、保證睡眠。

調整心態(tài)

衰老是正?，F象，并不可怕，多做有益身體的事情，身體自然會(huì )更年輕態(tài)。雖然通過(guò)調整飲食和生活方式可以使過(guò)程延緩，但是無(wú)法終止。如果一直猶猶豫豫，不肯誠實(shí)地直面衰老，會(huì )增加心理和醫療負擔，使本應獲得的安寧緩和的老年狀態(tài)與自己擦肩而過(guò)。

面對一些常見(jiàn)的衰老癥狀，老年人自己的心態(tài)很重要。要正視自己的衰老和衰老帶來(lái)的一些輕微癥狀，不要身體稍有不適就過(guò)于緊張，平和應對就好。家人和子女也應給予老人寬慰和關(guān)懷，以防老人因不了解情況而采取不恰當的治療方式。

當然，也不能把所有的病都當作衰老來(lái)看，關(guān)鍵要看程度。如果出現嚴重的身體問(wèn)題，如痛感嚴重，或是妨礙了正常生活，還是要到醫院進(jìn)行咨詢(xún)，按照醫生的建議采取相應的治療。

生命是一條單行線(xiàn)，生老病死的進(jìn)程不可逆。這是大自然的規律，渺小的我們無(wú)法改變。我們要學(xué)會(huì )接受生命周期的限定性、衰老與死亡的不可避免性，以良好的心態(tài)肯定及迎接自己衰老的到來(lái)，醫學(xué)倫理的進(jìn)步也在為生命的末期開(kāi)辟關(guān)懷的新路徑。到那一天，生的愉悅與死的坦然都將成為生命圓滿(mǎn)的標志。

（作者郝迪為上海市第十人民醫院規培醫生，彭滬為老年科主任）