從肌肉分布看，腿部肌肉占全身肌肉的76%，超過(guò)上肢肌肉的3倍還多，僅股四頭肌就占全身肌肉的30%?？梢哉f(shuō)，人的力量大小幾乎完全取決于腿部。從骨骼的比重看，雖然具體數值會(huì )有個(gè)體差異，但總的來(lái)說(shuō)，下肢骨骼重量占總體的比重較大，發(fā)揮著(zhù)支撐作用，決定行走、跑跳等動(dòng)作的完成。

下肢骨骼和肌肉是人體維持平衡的關(guān)鍵。大多數運動(dòng)的激活都從腳開(kāi)始，足和腳踝周?chē)募∪饧汝P(guān)乎運動(dòng)，也要發(fā)揮緩沖作用。如果這些肌肉無(wú)法正常發(fā)揮功能，下半身的減震能力將受到嚴重限制，從而增加受傷風(fēng)險。

腿腳不僅具有“工具性”，還對身體健康有很大影響。一是增強心血管系統功能。雙腿擁有人體50%的神經(jīng)、50%的血管和50%的血液，當人們行走或運動(dòng)時(shí)，強壯的下肢肌肉會(huì )促進(jìn)血液循環(huán)，有助降低心腦血管等疾病的發(fā)生風(fēng)險。二是促進(jìn)內分泌系統功能。與其他部位相比，腿部肌群的肌肉含量高，運動(dòng)時(shí)對內分泌系統的刺激大，可以促進(jìn)腎上腺素、生長(cháng)激素、胰島素等荷爾蒙的分泌，有利于發(fā)揮內分泌系統對機體的調節作用。充足的腿腳活動(dòng)是避免體脂堆積的重要途徑。

隨著(zhù)機體的衰老，腿腳的骨骼、關(guān)節、肌肉等組織會(huì )逐漸退化，導致其功能下降。雖然衰老涉及多個(gè)系統和器官，但腿腳由于承受重量大、運動(dòng)負荷大，更容易出現衰老跡象。

肌肉。骨骼肌會(huì )發(fā)生顯著(zhù)的退行性變化，特征是肌纖維的體積和數量減少。肌纖維分為慢肌纖維和快肌纖維，分別支撐長(cháng)時(shí)間行走等耐力型活動(dòng)，以及短跑、跳高等爆發(fā)型活動(dòng)。近日，一項發(fā)表在英國《自然》雜志的新研究發(fā)現，隨著(zhù)年齡增長(cháng)，快肌纖維會(huì )逐漸減少。研究人員表示，這些關(guān)鍵肌肉細胞的消失，會(huì )直接影響老人的運動(dòng)能力，增加摔倒風(fēng)險。

骨骼。骨骼衰老的表現是骨量減少或骨質(zhì)疏松。這是一個(gè)漸進(jìn)的過(guò)程，35歲后，骨骼每年會(huì )因正常衰老丟失一部分骨量，比例不超過(guò)1%。骨質(zhì)疏松引起的骨密度下降，會(huì )增加骨折風(fēng)險。

關(guān)節。關(guān)節的衰老常伴有膠原纖維溶解、關(guān)節軟骨厚度減小及鈣化、滑膜纖維化、關(guān)節面退化等，可能導致關(guān)節僵硬，使活動(dòng)范圍受限。

不良的生活習慣會(huì )加速腿腳衰老。丹麥哥本哈根大學(xué)一項研究發(fā)現，無(wú)論老少，如果兩周不活動(dòng)，腿部肌肉力量就會(huì )減弱1/3，相當于衰老40~50年。

腿腳功能衰退會(huì )直接影響老人的活動(dòng)能力，增加跌倒和受傷風(fēng)險；間接影響社交、心理和認知，例如，活動(dòng)能力下降會(huì )導致老人減少外出和社交活動(dòng)，孤獨感和抑郁情緒隨之增加。

想擁有健康的晚年，維護好腿腳功能至關(guān)重要。建議大家定期體檢，發(fā)現相關(guān)問(wèn)題后積極治療并進(jìn)行康復訓練，日?？赏ㄟ^(guò)以下幾種方式減緩腿腳功能衰退進(jìn)程。

適當鍛煉。長(cháng)時(shí)間保持同一姿勢會(huì )增加腿腳壓力，導致血液循環(huán)不暢和肌肉疲勞。因此，老人要避免久坐或久站，適當運動(dòng)。散步、慢跑、游泳、騎自行車(chē)等有氧運動(dòng)，有助增強腿部肌肉力量和耐力，改善血液循環(huán)，維持健康狀態(tài)。深蹲、舉腿等力量訓練，可加強腿腳肌肉力量，提高關(guān)節穩定性，有助預防跌倒，降低骨折風(fēng)險。瑜伽、太極拳等柔韌性訓練，可以提高關(guān)節靈活性，減少肌肉和韌帶損傷。

合理飲食。在均衡膳食基礎上，多吃牛奶、豆制品、魚(yú)類(lèi)等富含鈣和維生素D的食物。鈣是維持骨骼健康的重要營(yíng)養素。維生素D能促進(jìn)鈣的吸收和利用。還要多吃富含抗氧化成分的食物，如水果、蔬菜和堅果，有助減少炎癥。

戒煙限酒。吸煙和過(guò)量飲酒都對腿腳健康有害。吸煙會(huì )加速血管老化，增加下肢血管疾病風(fēng)險。過(guò)量飲酒則可能導致神經(jīng)損傷和肌肉無(wú)力。